Vincent Royer spielt Manto I-II-III von Giacinto Scelsi

Traverse is an improvisation piece for a viola player and a computer player. The latter plays a Max/MSP patch especially developed for the piece and running on a Macintosh G3 PowerBook. The basic idea of Traverse was to create a situation allowing for a close interaction between the two very different instruments and players. The goal was to really play together, not just share the stage! One motivation for our approach was the simple fact that laptop computers recently became powerful enough to synthesize and process sound in real-time and at a quality decent enough to match up with real instruments. The possibility of only plugging in the PowerBook and play was just too seducing. Finally, electronic musicians become almost as flexible as other instrumentalists. We can meet up for rehearsals easily since we can carry everything we need and we can even go on developing our instrument while rehearsing, which we found to be essential. But there were also other motivations that drove our approach. The question we asked with Traverse was “How is it possible to play music with a typewriter interface and a 2D point-and-click device?” The idea of using any other special type of interface was voluntarily excluded. Evidently, the constraints of playing with the mouse and the computer keyboard played an important role in the design of the computer part, which can be thought of an algorithmic instrument. The computer player controls his or her part more on a structural level than by creating individual events. Only in certain situations, precise rhythmical interaction between the two players is needed and then individual events are directly triggered from the keyboard or produced by mouse movements (e.g. “scrubbing” samples). For most of the time, the computer player plays parameters of structure generators, which control a simple signal processing engine using a large sample base, which has been recorded with the viola player over the last years. A key element in the design of the instrument patch is a certain amount of indeterminacy with respect to the playerís control. This was found very inspiring for the improvisation because it sometimes allows escaping the horizon of oneís own imagination. Surprises and accidents are very important in Traverse and make part of the joy of playing it. Of course, they have to be kept under a certain amount of control and this is exactly what we had to find out and fine-tune during the rehearsals ? thanks to current computer music technology we finally can do so. Traverse follows a very simple and pragmatic technological approach leaving enough space for experimenting, playing, and actually making music.

Produced at GMD – German National Research Center for Information Technology.
Premiered at the Kunstmusem Bonn, June 2nd 1999.

Source: https://iem.at/~eckel/art/Traverse/ICMC2000.html

Tracklist

1. Horacio Vaggione – Agon {8:47}
2. Cort Lippe – Music for Hi-Hat & Computer {13:52}
3. Marc Ainger – Shatter {8:07}
4. Agostino di Scipio – 5 Difference-Sensitive Circular Interactions (1) {1:36}
5. Agostino di Scipio – 5 Difference-Sensitive Circular Interactions (2) {2:20}
6. Agostino di Scipio – 5 Difference-Sensitive Circular Interactions (3) {2:19}
7. Agostino di Scipio – 5 Difference-Sensitive Circular Interactions (4) {2:19}
8. Agostino di Scipio – 5 Difference-Sensitive Circular Interactions (5) {3:01}
9. Richard Nance – Between Dog and the Wolf {5:34}
10. Gerhard Eckel & Vincent Royer – Traverse {11:18}

Traverse ist ein Improvisationsstück für einen Bratschisten und einen Computerspieler. Letzterer spielt einen speziell für das Stück entwickelten Max/MSP-Patch, der auf einem Macintosh G3 PowerBook läuft. Die Grundidee von Traverse war es, eine Situation zu schaffen, die eine enge Interaktion zwischen den beiden sehr unterschiedlichen Instrumenten und Spielern ermöglicht. Das Ziel war wirklich zusammen zu spielen, nicht nur die Bühne zu teilen! Eine Motivation für unseren Ansatz war die einfache Tatsache, dass Laptops in letzter Zeit leistungsfähig genug geworden sind, um Klänge in Echtzeit und in einer Qualität zu synthetisieren und zu verarbeiten, die anständig genug ist, um mit echten Instrumenten mitzuhalten. Die Möglichkeit, nur das PowerBook anzuschließen und zu spielen, war einfach zu verführerisch. Schließlich werden elektronische Musiker fast so flexibel wie andere Instrumentalisten. Wir können uns problemlos zum Proben treffen, da wir alles tragen können, was wir brauchen, und wir können sogar unser Instrument während des Probens weiterentwickeln, was wir als wesentlich empfanden. Aber es gab auch andere Beweggründe, die unseren Ansatz vorangetrieben haben. Die Frage, die wir bei Traverse stellten, lautete: „Wie ist es möglich, Musik mit einer Schreibmaschinenschnittstelle und einem 2D-Point-and-Click-Gerät abzuspielen?“ Die Idee, eine andere spezielle Art von Schnittstelle zu verwenden, wurde freiwillig ausgeschlossen. Offensichtlich spielten die Zwänge beim Spielen mit der Maus und der Computertastatur eine wichtige Rolle bei der Gestaltung des Computerteils, der als algorithmisches Instrument gedacht werden kann. Der Computerspieler steuert seinen Part eher auf struktureller Ebene als durch das Erstellen einzelner Ereignisse. Nur in bestimmten Situationen ist eine präzise rhythmische Interaktion zwischen den beiden Spielern erforderlich und dann werden einzelne Events direkt von der Tastatur ausgelöst oder durch Mausbewegungen erzeugt (z. B. „scrubbing“ von Samples). Meistens spielt der Computerspieler Parameter von Strukturgeneratoren, die eine einfache Signalverarbeitungsmaschine mit einer großen Samplebasis steuern, die in den letzten Jahren mit dem Bratschisten aufgenommen wurde. Ein Schlüsselelement bei der Gestaltung des Instrumentenpatches ist eine gewisse Unbestimmtheit in Bezug auf die Kontrolle durch den Spieler. Dies wurde als sehr inspirierend für die Improvisation empfunden, da es manchmal erlaubt, den Horizont der eigenen Vorstellung zu verlassen. Überraschungen und Unfälle sind bei Traverse sehr wichtig und machen einen Teil der Spielfreude aus. Natürlich müssen sie unter einer gewissen Kontrolle gehalten werden und genau das mussten wir während der Proben herausfinden und feinjustieren ? Dank der aktuellen Computermusiktechnologie können wir dies endlich tun. Traverse verfolgt einen sehr einfachen und pragmatischen technologischen Ansatz, der genügend Raum zum Experimentieren, Spielen und eigentlichen Musizieren lässt.

Hergestellt bei GMD – Deutsche Forschungsanstalt für Informationstechnik.
Uraufführung im Kunstmuseum Bonn, 2. Juni 1999.

Quelle: https://iem.at/~eckel/art/Traverse/ICMC2000.html

Trackliste
Horacio Vaggione – Agon {8:47}
Cort Lippe – Musik für Hi-Hat & Computer {13:52}
Marc Ainger – Shatter {8:07}
Agostino di Scipio – 5 differenzsensitive zirkuläre Interaktionen (1) {1:36}
Agostino di Scipio – 5 differenzsensitive zirkuläre Interaktionen (2) {2:20}
Agostino di Scipio – 5 differenzsensitive zirkuläre Interaktionen (3) {2:19}
Agostino di Scipio – 5 differenzsensitive zirkuläre Interaktionen (4) {2:19}
Agostino di Scipio – 5 differenzsensitive zirkuläre Interaktionen (5) {3:01}
Richard Nance – Zwischen Hund und Wolf {5:34}
Gerhard Eckel & Vincent Royer – Traverse {11:18}